Des stalagmites révèlent des reprises plus lentes de la circulation atlantique pendant l’ère glaciaire
Lors de réchauffements brusques de la dernière période glaciaire, la circulation méridienne de retournement de l’Atlantique, ou AMOC, aurait retrouvé sa vigueur plus lentement que ne le suggèrent les seuls isotopes des glaces du Groenland. Une étude de Xiyu Dong et ses collègues, publiée dans Science le 5 novembre 2026 et présentée le 6 novembre par l’université chinoise Xi’an Jiaotong, réexamine cette chronologie.
L’équipe combine datations uranium-thorium et comptage des couches annuelles de stalagmites du nord-est de l’Inde et du sud-ouest de la Chine, avec des archives déjà publiées. Pour les événements de Dansgaard-Oeschger DO-1 à DO-8, les transitions enregistrées dépassent toutes un siècle et durent en moyenne environ 180 ans, contre moins de 70 ans dans les signaux isotopiques groenlandais correspondants.
Les simulations proposent deux étapes : le recul initial de la banquise modifie rapidement les sources d’humidité du Groenland ; l’AMOC poursuit ensuite son renforcement sans changement isotopique aussi marqué dans les glaces.
L’étude concerne des reprises anciennes, pas la date ni la vitesse d’un éventuel effondrement futur. Les mécanismes d’un affaiblissement sous réchauffement anthropique peuvent différer : cette reconstruction ne constitue donc pas une prévision du devenir actuel de l’Atlantique.
Sources :
