Carbone : l’océan a renforcé son absorption, contrairement au bilan net des terres entre 1990 et 2019
Des mesures atmosphériques éclairent une différence entre les deux grands puits naturels de carbone. Dans une étude publiée le 12 novembre 2026 dans Science, présentée le 13 par l’UC San Diego, une équipe internationale dirigée par Scripps estime que l’absorption océanique a augmenté entre 1990 et 2019, tandis que le bilan net des écosystèmes terrestres ne présente pas de hausse durable significative.
Les chercheurs exploitent plus de trente ans de mesures conjointes d’oxygène et de CO2. Ces gaz permettent de distinguer les échanges terrestres, liés notamment à la photosynthèse, des échanges océaniques. L’université d’Exeter rapporte une absorption moyenne de 2,8 milliards de tonnes de carbone par an par l’océan sur la période, contre environ un milliard pour les terres. Il s’agit de tonnes de carbone, et non de tonnes de CO2.
La stagnation du bilan terrestre net ne signifie donc pas que les forêts et les sols n’absorbent plus de carbone. Elle concerne le solde des gains et des pertes, avec d’importantes variations entre décennies.
Cette reconstruction questionne certains modèles sans annoncer la fin prochaine des puits naturels. Elle ne garantit pas non plus que le renforcement océanique se poursuivra : le réchauffement et l’acidification restent des contraintes. Les résultats sont ici rapportés à partir des communications des équipes ; le texte intégral de Science n’a pas été accessible.
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