Angleterre : un rapport éclaire les limites du suivi des PFAS dans l’eau
Publié le 12 novembre 2026 par l’Environment Agency, le nouveau rapport sur les PFAS en Angleterre montre pourquoi mesurer quelques substances ne suffit pas à décrire toute cette famille de contaminants persistants. Il présente notamment une étude préliminaire menée en 2024 sur 100 échantillons de rivières et d’eaux souterraines, issus de 98 sites.
Les chercheurs ont comparé l’ancienne batterie d’analyses ciblant 49 PFAS à un essai d’oxydation, qui transforme certains précurseurs en composés mesurables. Dix-huit des substances recherchées ont été détectées. Sur une base molaire, les analyses ciblées représentaient en moyenne 46 % des PFAS oxydables évalués par cet essai, avec un intervalle de confiance à 95 % de 41 à 51 %.
Ce résultat ne signifie pas que 54 % de tous les PFAS présents dans les eaux anglaises seraient invisibles. L’essai exclut notamment les composés non oxydables et ne mesure pas l’acide trifluoroacétique, ou TFA. L’échantillonnage et la méthode limitent donc la généralisation. Le programme courant de l’agence recherche désormais 68 substances.
L’apport du rapport est méthodologique : plusieurs approches complémentaires sont nécessaires pour mieux caractériser la contamination. Ces mesures ne constituent pas, à elles seules, une évaluation de l’exposition humaine ou du risque sanitaire.
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