Arabie saoudite : des résidus végétaux éclairent des techniques de chasse vieilles d’environ 125 000 ans
Une étude publiée le 12 novembre 2026 dans Science, puis présentée le 13 novembre par l’université KAUST, reconstitue des activités humaines au bord de l’ancien lac Mundafan, dans le sud de l’Arabie saoudite. Le site d’Uruq Aljelibah est attribué à une phase humide datant d’environ 125 000 ans, d’après la luminescence des sédiments et des analyses de dents d’hippopotames. Cette estimation comporte des incertitudes et ne date pas chaque outil individuellement.
Les chercheurs ont recensé 5 511 objets lithiques de plus de deux centimètres dans la zone principale de collecte. Parmi 89 artefacts examinés pour leurs résidus, 75 en conservaient. Certaines pointes associent marques d’impact, traces d’emmanchement et composés compatibles avec des plantes toxiques : les auteurs y voient des indices convergents de techniques de chasse combinant plusieurs matériaux.
Ces résultats ne permettent toutefois de connaître ni la préparation employée ni son efficacité, et ne distinguent pas sûrement une arme lancée d’une arme portée. Le site érodé rassemble plusieurs épisodes d’activité ; aucun fossile humain n’y a été trouvé. Les outils renseignent donc des comportements, sans identifier directement leurs fabricants ni établir une route migratoire particulière.
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